* كتب/ محمد المهدي زعبية،
مع دخول طرابلس طورها الإسلامي، تتكاثر النصوص العربية التي لا تكتفي بسرد الحوادث، بل تصف المدينة بوصفها كياناً حضرياً: عمراناً وأسواقاً ومساجد، وعلاقات داخلية بين السلطة والناس.
في هذا الجزء من الكتاب تظهر طرابلس في كتابات الجغرافيين والرحّالة العرب كمدينة ساحلية لها وظيفة مزدوجة: دفاعية وتجارية. فهي “ثغر” يحرس الممر البحري، وفي الوقت ذاته سوقٌ يتصل بالداخل ويستقبل حركة السلع والمسافرين.
يلتقط الرحالة تفاصيل من نوعٍ خاص: وصف الأبواب والطرقات، ذكر المساجد ومواقعها، الحديث عن الأسواق وتخصصاتها، وعن البساتين والضواحي وما يحيط بالمدينة من عمران أو مزارع. في بعض الشهادات يبدو الاهتمام شديداً بالخصب والماء والحدائق، وكأن المدينة تُعرَّف أيضاً بما حولها لا بما داخلها فقط. وفي شهادات أخرى يطغى وصف التحصينات، فينعكس شعورٌ تاريخي بأن الأمن والبحر هما معيار ازدهار المدينة أو انكماشها.
وتتبدّى طرابلس كمدينة تتشكل فيها “الحياة العامة”: مسجد جامع يختلط فيه الديني بالاجتماعي، وأسواقٌ لها إيقاع يومي، وفضاءات استقبال للغرباء. هذه النقطة بالذات مهمة في الكتاب: الرحالة ليس زائراً محايداً، بل “ضيف” يختبر المدينة عبر الضيافة، الأمن، اللغة، سلوك الناس، والأسعار. لذلك تبدو بعض النصوص أقرب إلى تقريرٍ اقتصادي—ماذا يباع؟ كيف تُوزن السلع؟ ما حال التجارة؟—بينما تبدو نصوص أخرى أقرب إلى انطباع اجتماعي— كيف يلبس الناس؟ كيف يتعاملون؟ ما صورة التدين؟
من خلال هذه الشهادات المتعددة، تتشكل صورة مركبة لطرابلس: مدينة ذات هوية عربية إسلامية راسخة، ومنفتحة في الوقت نفسه على العالم الخارجي. ويؤكد الكتاب أن ما كتبه الرحالة لا يُعد مجرد أوصاف عابرة، بل يمثل وثائق تاريخية تعكس طبيعة المدينة وتحوّلاتها عبر الزمن، وتمنح القارئ فرصة لرؤية طرابلس بعيون من عبروها ودوّنوا تفاصيلها.
